Дорогой господин Томас Манн,
       несколько дней назад пришло Ваше письмо, рассказавшее мне о Вас и о Вашем чтении "Игры в бисер". Это очень обрадовало меня, особенно Ваши заметки о забавной стороне моей книги *. И с особой радостью и интересом прочел я, конечно, заглавие "книжечки", которой Вы заняты. У Вас продуктивность сохраняется, видимо, дольше, чем у меня; за последние четыре года я ничего не написал, кроме нескольких стихотворений, но я доволен, что успел кончить биографию Йозефа Кнехта, до того как сдали силы. Она, кстати, пролежала тогда полгода в Берлине, поскольку я был твердо намерен выполнить свои обязательства перед верным Зуркампом * (а он долго сидел в гестаповских тюрьмах, наконец, совершенно изможденный, попал в какую-то потсдамскую больницу, которую вскоре бомбили, и я не знаю, жив ли еще этот верный друг). Однако берлинские министерства нашли выход моей книги "нежелательным", и она поныне неизвестна публике, если не считать нескольких десятков читателей в Швейцарии.
       О "политизации духа" мы думаем, надо полагать, не очень различно. Когда дух чувствует себя обязанным участвовать в политике, когда мировая история призывает его к этому, он, по кнехтовскому и моему мнению, непременно должен следовать этому зову. Сопротивляться он должен в том случае, когда его призывают или на него нажимают извне - государство, генералы, власти предержащие, - подобно тому как в 1914 году элиту немецкой интеллигенции, в общем-то, вынуждали подписывать глупые и лживые воззвания.
       С начала марта у нас, за исключением считанных дней, необыкновенно тепло, в конце апреля началось уже лето, а сейчас так жарко, как вообще-то бывало здесь лишь в разгар лета. Из Франции и Англии приходят иногда письма, а больше ни звука ни из одной соседней страны.
       Думая о Вас, я буду теперь думать и о докторе Фаустусе*. Я не раз вспоминал Вас при чтении последнего тома "Иосифа" *, и часто вспоминали мы Меди, когда читали "Марш фашизма" *, до которого я добрался лишь этой зимой.
       От души желаю Вам того же, что Вы мне. Вам шлет привет по-прежнему верный Вам
       Г. Гессе

...Ваши заметки о забавной стороне моей книги. - Томас Манн обратил внимание на совпадение в форме и некоторых деталях содержания "Игры в бисер" Гессе и своего "Доктора Фаустуса", над которым он тогда работал: "Трудно вообразить себе что-либо отличное, а сходство все-таки разительное - как это бывает у братьев".

Зуркамп Петер (1891-1959) - немецкий издатель, друг Г. Гессе.

...я буду теперь думать о докторе Фаустусе... - т. е. о романе Т. Манна "Доктор Фаустус. Жизнь немецкого композитора Адриана Леверкюна, рассказанная его другом"(1947).

...при чтении последнего тома "Иосифа"... - т. е. тетралогии "Иосиф и его братья".

"Марш фашизма" - роман Г. А. Борджезе, зятя Т. Манна.